For Thilda U er dagdrømmeri mere end en pause fra hverdagen: det er et udgangspunkt for at skabe musik. På debutalbummet Manual of Dreams tager den idé form i et nært kreativt samarbejde med produceren Daniel Hedberg. Pladen udgives via Argle Bargle og præsenteres som en samling præget af intuition, hvor sangene er vokset frem ud fra flygtige oplevelser, minder og større spørgsmål snarere end fra en på forhånd fastlagt konceptuel plan.
Denne proces skaber en interessant spænding i albumtitlen. En manual plejer at give instruktioner, men Thilda U beskriver en måde at skrive på, hvor tankerne får lov at komme uventet. I hendes fortælling om projektet voksede sangene frem i et mentalt rum, hvor nuet mødte minder om fortiden og forestillinger om fremtiden. Den sammenholdende princip er ikke et sæt regler, men en åbenhed over for det, der føles kreativt betydningsfuldt i øjeblikket.
Intuition med en musikalsk ramme
Samarbejdet med Hedberg giver denne arbejdsmetode en praktisk indramning. Under det tætte studiearbejde udviklede de materiale ud fra både små dagligdags begivenheder og større overvejelser om livet. I stedet for at adskille disse inspirationskilder lod de en øjeblikkelig følelse eller en forbipasserende tanke blive grundlaget for en sang. I projektbeskrivelsen står netop denne lydhørhed i centrum for samarbejdet: sangskrivningen fulgte det, der var nærværende, når de begyndte at arbejde.
Musikalsk beskrives grundlaget som pop med elementer af disco og R&B, hvor brede, 1960’er-inspirerede strygere og en fremtrædende vokal binder de forskellige retninger sammen. Disse elementer antyder en musikalsk ramme, hvor stilistisk bevægelse ikke nødvendigvis betyder et skift af identitet. Strygerne giver produktionen en tilbagevendende klang, mens vægten på stemmen holder sangeren i centrum for arrangementerne. Genrerne bliver tilgængelige farver at arbejde med snarere end en eneste grænse at holde sig indenfor.
Balancen mellem frihed og struktur er central for albummets udtrykte idé. En intuitiv sangskrivning behøver ikke betyde, at poppens umiddelbarhed opgives. Her fremstilles melodierne og sangen som forankringspunkter for idéer, der bevæger sig mellem stilarter. Det kreative setup bygger dermed på kontraster: vidtstrakte tanker får form som tilgængelige sange, og et indadvendt emne kommer til udtryk gennem udadvendt popmusik.
Thilda U’s beskrivelse af dagdrømmeri giver også projektet en følelsesmæssig sammenhæng. Hun fortæller om at søge mod forestillede muligheder, når hun står over for usikkerhed, især i perioder hvor hun betvivler sine valg eller føler pres i forhold til fremtiden. I det private tankeforum kan hun forestille sig, at alting ordner sig. Hendes beskrivelse gør dagdrømmeriet til både en kilde for fantasien og en måde at forholde sig til omstændigheder, der ikke altid kan kontrolleres.
Den forskel er vigtig for, hvordan albummet indrammes. Flugten, hun beskriver, er midlertidig, ikke et postulat om, at svære spørgsmål forsvinder. Minder, følelser og forestillinger om fremtiden bliver til materiale at arbejde med. Ud fra dette perspektiv er drømmeverdenen på Manual of Dreams mindre et selvstændigt fantasilandskab end en omformning af almindelige erfaringer, hvor hverdagsbegivenheder og eksistentielle overvejelser får plads i samme kreative rum.
”Morning Lights”, der ifølge materialet er Thilda U’s debutsingle, giver en indgang til projektet. I den overordnede præsentation af albummet placeres den i det samme melodiske, genreoverskridende udtryk, som præger beskrivelsen af pladen. Den stærkeste sammenholdende idé er forholdet mellem en uplanlagt begyndelse og en bevidst udviklet sang: en impuls følger med ind i studiet og får så form gennem samarbejdet.
Med Manual of Dreams introducerer Thilda U en kunstnerisk tilgang, der bygger på opmærksomhed over for den egen fantasi. Debutens bærende tanke er, at en flygtig idé kan være værd at følge, uanset om den begynder i noget dagligdags eller i et spørgsmål om livets retning. Samarbejdet med Hedberg giver tankerne en fælles musikalsk indramning og lader dagdrømmeriets frihed tage mere konkret form gennem stemme, melodi og arrangement.
